Las partes de los elementos utilizados y los desechos por el uso de se eliminan o excretan del cuerpo. En la nutrición de los organismos pluricelulares intervienen los sistemas digestivo, circulatorio, respiratorio y excretor. Para que los seres vivos realicen su función de nutrición, es necesario que ocurra una serie de reacciones químicas en su cuerpo. El conjunto de las reacciones químicas y físicas necesarias para la producción de energía y el mantenimiento de la vida se denom metabolismo.